易武古茶山,位于勐臘縣易武鄉(xiāng),是著名的“貢茶之鄉(xiāng)”,位列古六大茶山之首。
易武種茶歷史悠久,據(jù)稱早在唐代已有濮人在此居住種茶,至清朝時被列為貢茶,供皇室品飲,聲名大噪。從乾隆初年開始,普洱府對茶葉的壟斷經營放寬,上萬的漢人涌入易武,尤其以石屏人居多,在易武改造老茶園,開建新茶園,到乾隆末年,百里易武,山山有茶園,呈現(xiàn)“周八百里,入山作茶者十萬人”(清《滇海虞衡志》)的盛況。清朝光緒年間,倚邦因戰(zhàn)略和瘟疫衰落,易武茶區(qū)包括漫撒茶山取代倚邦,一度成為古六大茶山的政治、經濟、文化和交通中心,以及茶葉加工、集散中心。
易武古茶山海拔在656~2023米之間,平均海拔在1400米以上,一千多米的高差,形成了“一里不同天”的立體型氣候,具有溫濕、溫暖型兩種氣候特點,不同的小區(qū)氣候條件造成了不同的生態(tài)環(huán)境。因此易武“七村八寨”所產的茶在整體的大風格之下,又都有其各自不同的小風格,因而現(xiàn)在易武的小微產區(qū)的古樹茶受到市場的熱捧。易武還是至今猶存的稀世百年老茶的誕生地。比如,同興號大約創(chuàng)辦于清光緒二十三年(1879年),是易武建立最早的茶莊,還有同慶號、乾利貞宋聘號、同昌號多年形成四強之勢。
商業(yè)的繁榮與茶葉產量的猛增,還讓易武成為了“茶馬古道”的始發(fā)地,不僅瑞貢京城,而且遠銷東南亞、香港,那時茶商馬隊紛紛前來易武,終年馱鈴回蕩,商旅塞途,成就了易武歷史上茶莊林立、商賈云集的興盛景象。今天的易武老街,仍保留著貢茶進京的起運點——公家大院?!榜R幫貢茶萬里行”的石碑一方一圓矗立于此,已有斑駁之色,三百年的榕樹依然枝繁葉茂。而如今這樣的盛況又重現(xiàn)了,易武茶山獨特的口感滋味,有著廣泛的消費群體,以至于“易武”成了一個進入普洱茶世界永遠無法繞過的名詞。所以,七彩云南慶灃祥在2005年開始布局古樹茶產品體系的時候,就把易武放在了重要的地位。而且,由于易武制茶歷史悠久,傳承有序,所以易武茶農的手工制茶技藝和穩(wěn)定性,在云南茶區(qū)都是名列前茅的。
易武茶在新茶時,絕大部分山頭展現(xiàn)出香揚水柔、蜜韻淳潤的特點,苦澀弱,甜度高,是新茶友最容易接受的口感,而易武茶在經過5年以上的存儲之后,會展現(xiàn)出濃郁的蜜韻和淳厚的勁道,外柔內剛,有沉厚的氣勢和勁道,適合老茶友細細品鑒。很少有茶區(qū)的茶能像易武茶這樣,變化萬千,令其接受度之廣,擁有粉絲之多,無可比擬。